マカという言葉はよく耳にするものの、具体的に詳しく知っているという方は少ないでしょう。 では、そもそもマカとは一体どんな植物なのでしょうか?
マカは南米のペルーに植生するアブラナ科の多年生植物です。 根の部分を薬用に用いることで日本でも近年注目されていますが、その利用はインカ帝国時代から続いていたと考えられています。
非常に過酷な環境のなかで生育し、土地の栄養分をしっかりと吸い取ります。 その点では高麗人参と非常に似た性質を持っているように思えますね。 現地では、マカのことを「アンデスの人参」と呼ぶこともあるのだとか。 必須アミノ酸や鉄分、カルシウムを豊富に含むほか、脂肪酸やビタミンB群なども含みます。
健康に対して非常に高い効果を発揮するということが期待されています。